Un jeune homme d'origine modeste est accusé du meurtre de son père et risque la peine de mort. Le jury composé de douze hommes se retire pour délibérer et procède immédiatement à un vote : onze votent coupable, or la décision doit être prise à l'unanimité. Le juré qui a voté non-coupable, sommé de se justifier, explique qu'il a un doute et que la vie d'un homme mérite quelques heures de discussion. Il s'emploie alors à les convaincre un par un.

Un tireur menace de sévir durant un match de championnat de football américain entre Baltimore et Los Angeles se déroulant au Los Angeles Memorial Coliseum. Les équipes d'intervention de la police sont mobilisées.