Kate McKay est une femme d'affaires dynamique, elle possède tous les atouts pour réussir sa vie professionnelle, c'est une vraie business-woman du XXIe siècle. Leopold, troisième duc d'Albany, est un parfait gentleman, un séduisant célibataire... de la fin du XIXe siècle. La vie les a rendus cyniques : ils ne croient plus au grand amour. Mais quand une faille dans le cours du temps précipite Leopold dans le New York d'aujourd'hui, tout est prêt pour qu'ils s'aiment.

Une collégienne aguichante trouve une paire de boucles d'oreilles dont elle ignore les pouvoirs magiques. Après en avoir égaré une, malencontreusement, elle se réveille le lendemain dans le corps répugnant du voyou qui a trouvé l'autre.

Quand une personne meurt de façon accidentelle, le ciel envoie un ange : Mr Jones (plus tard remplacé par Mr. Smith) pour amener cette personne au tribunal où siège le juge Jepthah Othniel qui statue selon les cas soit de l'ascension, soit de la descente en fonction de la vie qu'a menée la personne. Or, Jones n'est pas un ange comme les autres, il est l'avocat qui plaide la cause des morts auprès du tribunal. Et, grâce au plaidoyer de Jones, qui met en lumière les aspects positifs de la vie de la personne, cette dernière peut bénéficier d'une condamnation à vivre, c'est-à-dire qu'elle peut revenir sur Terre pendant trois jours avec tous ses souvenirs intacts sous l'apparence physique qu'elle avait avant de mourir sans que personne ne la reconnaisse. Et ce à un moment crucial de sa vie par rapport à un regret ou à un mauvais choix afin de changer le cours des événements et de se donner une seconde chance.

Benton Fraser, un officier de la police montée canadienne, est affecté à l'ambassade de son pays à Chicago. Aidé de son loup Diefenbacker et de Ray Vecchio, un policier de Chicago, il tente de mettre hors circuit les bandits de la ville grâce à ses méthodes très personnelles, issues de son enfance, dans les forêts canadiennes.

Veuve de Franck Fletcher, Jessica Beatrice Fletcher, ancienne professeur d'anglais devenue auteur de romans policiers, utilise ses dons d'observation et son sens inné de la logique pour jouer les détectives amateurs et résoudre des affaires criminelles. Elle officie surtout dans la petite ville de Cabot Cove, dans le Maine, où elle réside, même si elle se prête au jeu dans différents états des États-Unis. Il lui arrive également d'enquêter en dehors du territoire américain, ce qui lui vaut d'être fichée non seulement au FBI, mais aussi à la CIA et au KGB, pour s'être mêlée à plusieurs reprises de certaines de leurs affaires qu'elle a pourtant aidé à résoudre, que ce soit à l'occasion de la promotion de ses livres, ou de voyages personnels : si elle n'a pas d'enfants, Jessica n'en a pas moins une immense famille, qui compte un nombre incalculable de neveux et de nièces...

Mike Terry possède un dojo où il enseigne le jiu-jitsu ainsi que la self-défense et les techniques de combat à mains nues. Faisant honneur à son maître laissé derrière lui au Brésil, il s'obstine à refuser de participer aux compétitions pour garder intact l'esprit du guerrier, mais suite à des circonstances, il a dû faire une entorse à sa doctrine.

Mauvaise nouvelle pour Terry : son mari Grey s'est fait la malle avec sa secrétaire suédoise. Elle reste seule avec ses quatre filles et sa rancoeur.Denny, l'ex-meilleur ami de Grey, accompagne la famille dans cette douloureuse période et tente d'aider comme il peut. Honnêtement, il aimerait bien faire plus pour Terry, mais c'est vraiment trop compliqué entre eux.De leur côté, Hadley l'étudiante, Andy, tout juste 18 ans, Emily, qui n'en finit pas de douter, et Popeye, qui, malgré ses quatorze ans, comprend beaucoup de choses, tentent de grandir avec cette absence et la haine assez communicative qu'éprouve leur mère pour leur lâcheur de père.La vie s'écoule, les enfants grandissent et Terry ne pourra pas toujours rester sur ses positions. Ses filles, le destin et Denny vont l'obliger à tout remettre en perspective.