Un lapsus révèle qu'un couple heureusement marié étaient intimes avant le mariage.

The North Water raconte l'histoire de Patrick Sumner, un ancien chirurgien de l'armée en disgrâce qui s'engage comme médecin de bord pour une expédition de chasse à la baleine dans l'Arctique. À bord, il rencontre Henry Drax, le harponneur, un tueur brutal dont l'amoralité a été façonnée pour s'adapter à la dureté de son monde. Espérant échapper aux horreurs de son passé, Sumner se retrouve dans un voyage malheureux avec un psychopathe meurtrier. En quête de rédemption, son histoire devient une dure lutte pour la survie dans les terres désolées de l'Arctique.