Cornélius Kramm, brillant scientifique mais totalement dépourvu de moralité, épaulé par son frère Fritz, cherchent à prendre le pouvoir dans le monde entier. Ils utilisent pour arriver à leurs fins le jeune Barruch Jorgell, joueur pathologique, qui s'est rendu coupable de crimes et a été renié par son père, le richissime self-made-Man Fred Jorgell.

Sam Spade, protagoniste emblématique du roman de Dashiell Hammett de 1930, Le Faucon Maltais. Aujourd'hui, âgé d'une soixantaine d'années, il vit dans le sud de la France mais son passé refait surface.