Un milliardaire américain donne la mission à Tom Ripley de convaincre son fils Philippe, qui passe de longues vacances en Italie avec sa maîtresse Marge, de retourner en Californie. Tom entre dans l'intimité du couple et devient l'homme à tout faire de Philippe qui le fait participer à toutes ses aventures sans cesser de l'humilier. Tom profite de l'absence de Marge pour assassiner Philippe. Qui plus est, il s'identifie à ce dernier. Il dupe la police et Marge.

A la fin de la guerre de Sécession, de nombreux soldats nordistes disparaissent sur le chemin du retour. Sugar Colt est chargé d'enquêter sur ces mystérieuses disparitions, et découvre qu'un sudiste fanatique séquestre hommes et drapeau nordistes dans sa plantation. Blessé par ce fanatique, Sugar Colt est soigné par Bess et sa fille. Une fois remis sur pied, il parvient à libérer les soldats prisonniers du fanatique. Ce dernier tentera en vain de s'échapper. C'est Bess, son ancienne maîtresse, qui le tuera.