L'agent secret 007 est chargé d'enquêter sur les revenus d'Auric Goldfinger. La banque d'Angleterre a découvert qu'il entreposait d'énormes quantités d'or, mais s'inquiète de ne pas savoir dans quel but. Quelques verres, parties de golf, poursuites et autres aventures galantes plus loin, James Bond découvre en réalité les préparatifs du « crime du siècle », dont les retombées pourraient amener le chaos économique sur les pays développés du bloc de l'Ouest…
Quelque part dans le trou du cul de l'Australie, un crocodile géant, venu du fond des âges, fait des ravages parmi la population locale. On lui prête des pouvoirs extraordinaires et certains aborigènes vénèrent la cruelle créature comme un dieu. Mais les accidents mortels se succèdent. Un ranger expérimenté, Steve Harris et deux aborigènes sont chargés de traquer l'animal et de mettre fin à ses exploits sans toutefois lui faire de mal. Mais une bande de sales braconniers à la morale douteuse ont décidé, eux, de le mettre en pièces.
A Londres, Tony, un aristocrate jeune et brillant, vivant dans une luxueuse demeure du XVIIIè siècle, engage Hugo Barrett comme domestique. Ce dernier se révèle être un valet modèle, travailleur et intelligent. Mais Susan, la fiancée de Tony, n'apprécie pas le comportement de Barrett, lui trouvant quelque chose de malsain...