Adeptes des sports extrêmes, quatre cambrioleurs s'associent pour réaliser des casses à très haut risques. Leurs méthodes spectaculaires désemparent la police, qui n'arrive pas à les retrouver et encore moins à les identifier.Pourtant, un policier réussit à anticiper leurs plans, et à les piéger. Mais plutôt que de les arrêter, il décide de leur faire du chantage.Les quatre gangsters se voient ainsi obligés d'entreprendre leur plus gros braquage : 20 millions de dollars. Au moment du hold-up, les cambrioleurs fuient les lieux du crime.Leur désertion va donner lieu à une course-poursuite interminable et sans pitié avec le flic qui réclame son argent.
Lloyd Hopkins, un policier consciencieux et cynique, laisse le travail prendre le pas sur sa vie privée. Il demande à être chargé d'une enquête sur une jeune femme assassinée dans un luxueux appartement d'Hollywood. Une lettre envoyée par l'assassin laisse supposer que ce meurtre n'est que le dernier d'une longue série remontant à une quinzaine d'années...