Claude est professeur de musique. Lassé par la médiocrité de sa vie, l'artiste se réfugie dans ses rêves: le voici en 1900, entouré de femmes toutes plus séduisantes les unes que les autres et qui se disputent son cœur. Mais peu à peu, le doux rêve se transforme en cauchemar...

Pendant la débâcle française de juin 1940, la 7ème compagnie du 106e régiment de transmissions se réfugie dans les bois, sous le commandement de son capitaine Dumont (Pierre Tornade). Cependant, elle est rapidement encerclée et faite prisonnière par l’armée allemande. A l'exception de trois de ses hommes qui en réchappent, précédemment envoyés en poste d'observation, sur les hauteurs de la commune voisine, Ures (fictive), dans son, cimetière. Ce sont les soldats Pithivier (Jean Lefebvre) et Tassin (Aldo Maccione), sous les ordres du sergent-chef Chaudard (Pierre Mondy). Dans le civil, ils étaient respectivement : employé de mairie aux services extérieurs à la Roche-sur-Yon, ouvrier dans un abattoir de Nice et gérant d'une quincaillerie à Vesoul. Ils se retrouvent livrés à eux‐mêmes dans une France occupée dans laquelle la nourriture reste à trouver, le matériel militaire est sacré et éviter de se mettre dans les pattes des Allemands…

Antoine Brisset, frappé par le chômage, reprend du travail avec son frère Louis, dans une agence de détectives privés gérée par Albert Lombard. Ayant à fréquenter un club de ball trap huppé pour les besoins d’une enquête, une série de malentendus le fait passer pour un industriel spécialisé dans l’import-export et se voit confier une commande bien malgré lui : il touchera une commission de cent-vingt millions d’anciens francs s’il parvient à acheminer sous quelques jours trois cents tonnes de malachite verte au port du Havre; par chance, il apprend que cette marchandise est disponible à Barcelone.

Dans un monde sans pauvreté, sans guerre et sans maladie, les humains prennent des psychotropes, le libertinage et le consumérisme sont à l'ordre du jour, et la reproduction s'effectue dans des "écloseries".