Napoléon Bonaparte, petit militaire Corse est devenu Napoléon, Empereur des Français. Suivez sa vertigineuse ascension d'Arcole à Sainte-Hélène en passant par Austerlitz et Waterloo.Jeune général sans affection en 1795, glorieux en Italie l'année suivante, Napoléon Bonaparte part à la conquête de l'Égypte avant de prendre la tête de l'État en 1798. Stratège de génie, réformateur, il devient Empereur des Français en 1804. L'ascension fulgurante de l'héritier de la Révolution est inacceptable pour les monarchies voisines qui se coalisent et jurent sa perte. Pendant dix ans, Napoléon va se battre contre tous. Et pendant dix ans il leur imposera ses ambitions, ses amours, son Empire, avant de connaître la défaite et l'exil. Napoléon mourra dans la solitude en 1821. Mais son destin extraordinaire aura entraîné l'Europe dans une nouvelle ère : celle des temps modernes.
Printemps 1873. Des gens du monde entier affluent vers la petite commune de Göschenen dans le canton d’Uri pour travailler sur le plus grand et le plus spectaculaire chantier des temps moderne: le tunnel du Saint-Gothard. Outre le destin de trois jeunes gens pris dans la frénésie propre à cette époque de la construction, Gotthard raconte l’histoire de l’immense chantier, qui sut comme aucun autre événement rapprocher les jeunes Etats européens.