Gustave Minda, dit "Gu" (Lino Ventura), 48 ans dont 8 de placard, s'évade de la prison de Castres et rejoint Manouche et son garde du corps Alban à Paris. Pendant ce temps, à Marseille, un ami de Gu, Paul Ricci (Raymond Pellegrin) met au point un hold-up. Gu arrive à temps pour sauver Manouche des griffes des hommes de Jo Ricci, frère de Paul. Gu réglera les comptes à sa manières. Pour le commissaire Blot (Paul Meurisse), ces meurtres portent incontestablement la signature de Gu. Gu descend à Marseille d'où il compte gagner l'étranger avec Manouche. Mais il lui faut de l'argent. Paul Ricci travaillera avec Gu sur ce braquage de fourgon blindé sur une route de l'arrière pays. Mais pour cela, il faut tuer les policiers motards qui escortent le convoi…
Des étudiants se réunissent dans un café où ils s'inventent un monde parallèle, violent et érotique. Un étranger se joint à eux et conte des récits africains qui les fascinent. Une des jeunes filles, Violette, accepte un rendez-vous nocturne avec ce séduisant inconnu. Mais l'heure dite, elle découvre son cadavre. Violette plonge alors dans une rêverie qui la mène en Tunisie...